鉴真东渡的故事
大多数佛教徒都知道慧能大师一花开五叶，那个时代名僧众多，又讲究师承。本则
佛教故事的主角鉴真便是来自五叶当中之一的佛学大师，乃盛唐时期的律宗南山宗传人。鉴真和尚若不赴日，只不过是群星中不起眼的一道光芒。
恰好这个时候，日本遣使来唐，同行的有两个僧人：荣睿、普照。他们除了来唐进行佛学交流外，有一个使命，便是请一位高僧赴日传法。相信许多人一定听过“不肯去观音”的故事。连闻声救苦的观音菩萨都不愿东渡日本，更何况凡僧俗众，真正有哪位大德愿意背井离乡呢？
天宝元年（742），日僧荣睿、普照准备回国。途径扬州大明寺，便邀请鉴真赴日弘法。此时的鉴真和尚已五十四岁，虽已是著名高僧，但始终不是开宗立派的祖师大德。国内竞争太大，那就换个弘法环境。于是，鉴真答应了东渡日本。
当时，鉴真一行是没有得到出国许可的，或许是受玄奘大师的鼓舞，鉴真决定率弟子偷渡。因为手续等问题，鉴真一行五次东渡日本失败。
第一次准备出发时，高丽僧人如海品行不端，被逐出了东渡团队。如海一怒之下，诬告鉴真等人勾结海盗，图谋造反。后虽被证明清白，官府仍拒绝鉴真东渡，并没收船只。之后，鉴真出资购船，并雇佣水手，可惜还未出发就遭遇了台风，第二次东渡夭折。
第三次东渡至舟山群岛，船触礁了。第四次，僧众担忧鉴真的安危，出于好心告发了他们，鉴真被官府强制性送回扬州。第五次出了长江又遇大风，漂流了一个多月，到了海南。
前后九年，五次东渡。鉴真团队再也没信心了，而且日僧荣睿颠沛积劳而死，普照失落之下离开了鉴真。此时，鉴真因暑热等原因，瞎了双眼。而且他最得意且最支持他东渡的弟子祥彦也死了。鉴真没被摧折，东渡的决心更甚。
一晃到了天宝十二年（753），日本使团来华，返回的时候顺道去拜谒鉴真。出于对鉴真的安全考虑，此前唐玄宗已下令禁止鉴真东渡，而且命扬州官府看护鉴真。然鉴真一心东渡，悄悄乘上了日本使团的航船。终于在第六次顺利抵达日本。
鉴真东渡，受到了日本皇室的高度重视。刚到日本，便被任命为“少僧都”，封号“传灯大法师”，统领日本佛教事务。鉴真完成了他的心愿，也获得了无比崇高的历史地位，被誉为日本律宗初祖。
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